インディーゲームを世に送り出す「インディーゲームパブリッシャー」。その存在は知っていても実際の役割を知る機会はあまりなく、どんなことをしているかわからない、なんだか実態がつかめないという印象をお持ちの方も多いのではないでしょうか。
本連載「インディーゲームパブリッシャーに聞く！」では、そんな疑問の数々をインディーゲームパブリッシャーに直接質問し、その役割や実情を伺っていきます。
今回インタビューしたのは、シンガポールに本社を置くインディーゲームパブリッシャー「Spiral Up Games」。同社の概要から海外から見る日本についてなど、同社CEOであるAldric Chang氏にメールで伺っています。
INTERVIEW＆EDIT / 藤縄 優佑
——Spiral Up Gamesさんの紹介をお願いします。
Spiral Up Gamesは、
Spiral Up GamesのCEOであるAldric Chang氏
提供可能なサービスは、開発資金の調達、マーケティング、コミュニティ管理、ローカライズ、プレイテスト、ゲームデザインのフィードバックです。そうしたサービスの代わりに、ゲームの売上の一部を頂戴しています。
Spiral Up Gamesがパブリッシングした作品（画像はSpiral Up Games公式サイトより引用）
——サービスの一つである資金調達について、具体的な内容についてお伺いしたいです。
資金調達は、タイトルのパブリッシングに対し、強い関心を示す金銭的なコミットメントです。開発者さんにとっては開発費不足を補い、サンクコストを返済できるものだと理解しています。具体的な金額はプロジェクトに応じて交渉できます。
Spiral Up Gamesの場合、開発資金は無償提供ではなくリクープさせていただきます。弊社と開発者さんとのレベニューシェア（利益分配）がはじまる前に、ゲームの売上から回収させていただく形を採っています。
——Spiral Up Gamesさんがパブリッシング契約を結んだ作品のうち、資金調達をしつつリリースした作品はありますか。
『Wandering Sword』『Back to the Dawn ~ブレイク･ザ･アニマル･プリズン~』『アノマリーコラプス（Anomaly Collapse）』など、リリース済みのタイトルはすべてSpiral Up Gamesが資金を提供しています。
また、未発表タイトルについても資金提供の準備をしているところです。
『Wandering Sword』トレイラー
——Spiral Up Gamesさんの開発サポートについて質問です。パブリッシングした作品を拝見すると、開発チームごとにゲームエンジンだけでなく開発者さんが住んでいる国も違うように思います。サポートはどうしているでしょうか。
私たち自身もゲーム開発者であり、PC、モバイル、コンソール、VRなど、さまざまなプラットフォームやゲームエンジンで開発経験を積んでいます。
また、ゲームデザインに関するアドバイスを提供したり、大規模な国際プレイテストを実施したりできる協力的な環境も整っています。
英語、中国語、日本語でのサポートを行えることもあり、開発者さんへの支援体制は万全だと自負しています。
——Spiral Up Gamesさんは、パブリッシングする作品の内容に対して、どこまで関与していますか。
私たちは開発者のクリエイティブを理解し、尊重しています。開発者さんのアドバイザーとして動きますが、内容をどうするかといった最終決定は開発者に委ねています。
——パブリッシングする作品の開発者とのコミュニケーションで、大切にしていることはありますか。
まず、開発者さんたちが大切にしているゲームを、私たちに託してくださることを非常に光栄に思っています。それは、もうすぐ親になる人が医師に寄せる揺るぎない信頼に似ています。大切な赤ちゃんをこの世に送り出すという使命を共有するのです。
そのような関係と同じように、私たちと開発者さんの関係も信頼の上に成り立っています。絶え間ないコミュニケーションはこのパートナーシップの活力源であり、私たちと開発者さんのビジョンが一致していることを保証します。
——Aldricさんが「パブリッシングしたい」と思える作品の基準は？
パブリッシングするゲームを選ぶ基準は以下の通りです。
——Spiral Up GamesがパブリッシングしているプラットフォームはPCが中心でしょうか。
PCファーストのアプローチに従い、Steam、Humble Bundle、Green Man Gamingなどを活用し、幅広いプレイヤーさんにリーチします。 PCで並外れた成功を収めたタイトルについては、Nintendo Switch、Xbox、Playstationへの移植を検討し、そのリーチと可能性を最大限に引き出します。
——itch.ioはバーティカルスライスやデモを公開するプラットフォームとして適している、というSpiral Up Gamesさんの記事を拝見しました。もう少し詳しく説明していただくことは可能でしょうか。
itch.ioには、革新的でクリエイティブなゲームに興味を持つコミュニティが存在します。そのため、インディーゲーム開発者さん、とくに開発中の作品に対するフィードバックを求めている開発者さんにとってItch.ioは有益なプラットフォームだと考えています。
itch.ioトップページ（itch.io公式サイトより引用）
動画やデモなど、作品の見せ方に幅があるのも良い点です。また、itch.ioはプレイヤーが料金を上乗せして支払える方式「pay what you want」も提供しており、開発者さんを支援しやすいシステムが提供されています。
しかし、プラットフォームの規模はSteamより小さく、ユーザーは絞られています。多くのユーザーにリーチしたいと考えている場合は、活用に向いていないかもしれません。
——プロモーションに向いた媒体（SNS、YouTubeなど）はありますか？
ゲームのプロモーションに最も効果的なプラットフォームを特定するのは難しいですね。
私たちは、TikTokやXのようなプラットフォームの口コミで人気が急上昇するタイトルを目撃してきましたし、インフルエンサーマーケティングキャンペーンによって成功を収めたタイトルもあります。
結局のところ重要なのは、プラットフォームに関係なくターゲットオーディエンスの共感を得られるようにメッセージとビジュアルを調整することにあります。
パブリッシャーである私たちは、ソーシャルメディア、YouTube、Twitchなどさまざまなチャンネルの強みを生かした包括的なアプローチを信条としています。これにより、露出を最大化し、さまざまなコミュニティで潜在的なプレイヤーとつながることができるのです。
——日本のゲーム市場やインディーゲーム開発者さんについて、思うことはありますか。
私は『スーパーマリオ』『ストリートファイター』『三國志』『ロックマン』『ファイナルファンタジー』など、日本のゲームで育ちました。私がゲームを好きになったのは、日本のゲーム市場から大きな影響を受けていると言えます。
私自身がゲーム開発者やパブリッシャーとなった今、日本のインディーゲーム開発者さんと会話してみると、彼らはとても几帳面で才能があり、自分たちの技術に誇りを持っている印象を持ちました。
彼らの多くは一人で開発し、シナリオやゲームデザインのスキルを卓越したレベルまで磨いています。彼らは自分の限界を理解し、予算などの制約の中で魅力的な体験を作り出しています。これは、彼らの粘り強さと才能があることの証左だと言えます。
私はクオリティとクリエイティブなストーリーテリングへのこだわりに対して深く賞賛しており、パブリッシング活動を通じて積極的に支援しようと思っています。
——現状、Spiral Up Gamesさんは日本のインディーゲームを扱っていませんが、今後は取り扱う計画などはありますか。
もちろんです！実は、日本のインディーゲーム開発者数名と積極的に契約を進めています！この記事が掲載されるころには発表できているとうれしいですね。
——中国でのインディーゲームの立ち位置について教えてください。
インディーゲームは、中国のニッチな市場を開拓しているように思います。基本無料プレイのモバイルタイトルやAAAタイトルが人気な一方で、Steamの台頭とストリーマーの影響によってインディーゲームの成長が後押しされています。
Steamはインディーゲームを発見できるプラットフォームを提供し、ストリーマーはゲームのユニークな体験を強調することで、インディーゲームへの評価を高めていますね。
——中国ならではと思うゲームプレイヤーの動きや特徴があれば教えてください。
中国のゲーム市場は、開発者にとって興味深い嗜好性を持っています。まず、中国のゲームプレイヤーの多くは、アニメのようなアートスタイルのゲームを好みます。
ゲームジャンルとしては対戦型ジャンルが頂点に君臨し、MOBA・FPS・アクションゲームが成功を収めるケースが多いです。あとはストラテジーゲームも、熱心なファンを獲得しています。
——中国で人気が出た日本のインディーゲームについても少しお聞かせください。『NEEDY GIRL OVERDOSE』は100万本以上売れたヒット作で、CEDECでの講演によれば、もっとも売れた地域は中国でした。講演では、bilibiliを活用するなどして中国語圏に注力していたとのことですが、Aldricさんからの視点でも要因を教えてください。
【CEDEC2023】インディーゲームが100万本売れるまで :『NEEDY GIRL OVERDOSE』の販売データから
まず、このゲームのアートスタイルが大きな魅力です。中国のゲームプレイヤーはアニメの美学に強い親近感を持っており、『NEEDY GIRL OVERDOSE』はその点で優れています。
ダークでユニークなストーリーも魅力の一つですが、おそらく最も重要な要素はbilibiliへの露出だと思います。bilibiliはニコニコ動画とYouTubeの要素を組み合わせたようなプラットフォームで、アニメとゲームのコンテンツとの親和性が高いです。bilibiliで人気を獲得する試みは、多くの若いゲームプレイヤーにリーチする確実な方法でもあります。
bilibiliはストリーマー文化が育っている場所でもあるため、『NEEDY GIRL OVERDOSE』にとって完璧なプラットフォームとなり、中国での人気に拍車をかけたと言えます。
——シンガポールには、複数の大手ゲーム会社の拠点が存在します。シンガポールのゲーム業界は活発にも思いますが、実際のところはいかがでしょう。
そうした外国の企業はシンガポールの地元住民を雇用する傾向があり、国内の中小インディースタジオが引き抜かれるといった状況も起きています。
シンガポール外の企業に人材が流出しているような状況は、間違いなく地元のインディーシーンに影響を与え、シンガポールから生まれる有名なインディータイトルが減ってしまう一因となっています。
このような課題にもかかわらず、個人や小規模スタジオの熱心なコミュニティは、情熱に燃えて積極的にゲームを開発しています。定期的に開催されるミートアップ・デモ・ショーケースは、コラボレーションや知識共有の機会を提供し、相互支援の環境を育んでいます。
——シンガポールにおける有名なインディーゲーム開発者さんやスタジオについて教えてください。
シンガポールにある世界的に有名なインディースタジオの数は比較的少ないかもしれませんが、地元のシーンにおける才能と可能性を示す注目すべき例がいくつかあります。
『Cuisineer』を制作したBattlebrew Productionsもそのひとつです。また、The Gentlebrosは『Cat Quest』シリーズで国際的な評価を得ていますし、Mixed Realmsは『Sairento VR』『Gordian Quest』『Hellsweeper VR』といった好評のタイトルを開発しています。
『Cat Quest III』トレーラー
集英社ゲームズがグローバルパブリッシャーとして協業する『UNYIELDER』も、シンガポールのTrueWorld Studiosが作っている
——最後に、インディーゲーム開発者さんに向けたアドバイス、Spiral Up Gamesさんの今後の展開を教えてください。
インディーゲーム開発者さんへのアドバイスは、以下の通りです。
今後、Spiral Up Gamesでは、当社の中核となる強みに引き続き注力していきます。
今回は、開発者さんとの関係を大切にしながら世界で活動しているSpiral Up Gamesさんにお話を伺いました。本連載では引き続き、インディーゲームパブリッシャーにフォーカスしたインタビューを行います。
「Spiral Up Games」公式サイト編集プロダクション「浦辺制作所」に所属。ITやゲームにかかわる書籍・Webメディアにおいて、執筆と編集を担当している。ゲーム全般が下手だけど好き。
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