錬金術師シミュレーター『Alchemist: The Potion Monger』開発元のCEOにインタビュー。4回以上直したポーションづくりの変遷を聞く【TGS2023】

『Alchemist: The Potion Monger（アルケミスト: ポーション商人の物語）』は一人称視点のアドベンチャーゲームです。プレイヤーは見習いの錬金術師として、集めた素材でポーションを作成。作ったポーションは売って生計をたてるほか、人々の悩みを解決するためにも使います。

対応プラットフォームはPC（Steam）で、2023年10月16日にリリースが予定されています。

試遊では、序盤のチュートリアルをプレイできました。ゲームは、プレイヤーが新居に引っ越し、荷ほどきをするところから始まります。

犬と一緒にお引っ越し。長旅で犬もお疲れのご様子

基本的に、家具は自由に設置可能。荷物の中には、錬金術師らしい大鍋やすり鉢もありました。

家具が配置できたところで、本作の目玉であるポーション作成に取り掛かります。ポーションは、対応するアスペクトを持つ材料を大鍋で煮ることで作ります。

アスペクトは属性に近い概念で、「地」や「成長」など全64種類が錬金に用いる素材ごとに設定されています。アスペクトにはグレードが存在し、試遊では最もグレードの低い3種類のアスペクトを扱うことができました。

「地」のアスペクト（緑色の根のようなアイコン）からは「弱い健康ポーション」ができる

材料はないかと家の周囲を歩いていると、カレンデュラという花を発見しました。カレンデュラは「成長」のアスペクトを持っているようです。

芽のアイコンが「成長」のアスペクトを示している

『「成長」…？「地」じゃないとダメなのでは？』と思う筆者。「地」のアスペクトでなければ、「弱い健康ポーション」は作れません。

ここですり鉢の出番です。「銅モルタル」を使って材料をすりつぶすことで、「成長」のアスペクトを持つ材料を「地」のアスペクトに変換できるようです。

家に戻り、銅モルタルでカレンデュラをすりつぶすと…

カレンデュラが粉末状に。アスペクトが「地」に変化したため、これで「弱い健康ポーション」を作れます。大鍋に投入し、ポーションづくり開始です。

大鍋に材料を入れると、醸造のミニゲームがスタートします。ミニゲームでは、大鍋から立ちのぼるバブルが示す図形と同じ形をマウスで描くことで、より高品質のポーションができあがります。

バブルに「ー」と書かれていれば、マウスを一文字に動かす。ほかにも、「|」や「^」などの形が確認できた

バブルは次から次へと出現するため、シンプルな図形であってもすべて対応しきるにはプレイスキルが求められるように感じました。

ミニゲームが終わると、無事ポーションが完成。ポーションは自分で飲む以外にも、人や物に投げて効果を発揮させることも可能です。

犬にポーションを投げた途端、元気に。よかったね

試遊では以上のほか、スライムとの戦闘や、行く手を阻む巨大なツタを溶かすポーションの作成などを体験できました。

スライムを倒して得た材料でポーションを作成。飲むと、ツタをも溶かす溶液を吐き出す

本作はポーランドのゲーム開発スタジオArt Games Studioによって開発されています。

Art Games Studio CEO Jakub Bąk氏

スタジオが開発する他のゲームにも採用していることから、エンジンはUnityを使用しています。開発チームは多い時で10人ほど。プロジェクトの進行によって、都度メンバーをアサインする形をとっています。

本作は、2020年にリリースされた『Alchemist Simulator』の次回作にあたります。
前作に多くのフィードバックを受け取ったため、新作のデモ版を開発。1年ほど前に、ポーランドの9つの都市でデモを配信したところ大きな反響があったことを受けて、本格的な開発が始動しました。

次回作を作るうえでは、開発メンバーからの新しいアイデアだけでなく、フィードバックの内容を多分に取り入れているとのこと。グラフィックスの改善やオープンワールド化、パズル要素の追加はフィードバックから取り入れた要素の最たる例だと言います。それに伴い、ゲームメカニクスがより複雑に。プレイ時間が前作の3～5時間から8～10時間へと大きく増加しているそうです。

本作のマップ

とはいえ、新要素を追加するにあたっては大きな紆余曲折があったとJakub氏は語ります。

例えば、新たなアセットを導入した際に、アートスタイルとの整合性を保つのが大変だったことが苦労の1つとして挙げられました。また、ポーション作りのミニゲームに至っては、少なくとも4回は直したそう。

最初のバージョンでは、大鍋のかき混ぜ方に関する情報を一切提示していなかったため、バブルが出現してもプレイヤーは意味が分からず、正しい操作ができなかったそうです。そこで、レシピなどを記した本にプレイ方法も載せたことで、正しくプレイしてもらえるようになりました。

試遊でも、上記画像と同じ画面が提示されていたことで、実践で迷うことはなかった

また、次のバージョンでは、バブルで提示される図形がマウスで描くのには難しすぎる形だったことが問題になりました。バブルが現れてから消えるまでの間に描ききれる、ちょうどよい図形を試行錯誤した結果、「^」や「N」、「D」のような形に落ち着いたそうです。

トリッキーであることから生まれる楽しさにこだわった本作。ゲームが進むにつれ、どんな効果を持ったポーションが作れるようになっていくのか、想像が膨らみます。

アスペクトの一覧画面。試遊で体験したのは、全体のほんの一端だったと感じさせる

神谷 優斗

コーヒーがゲームデザインと同じくらい好きです